某大学学生发生不明原因集体腹泻，为了寻找病因及流行的线索。首先应进行的研究是

病例对照研究：选择患病及没患病的为病例组和对照组，回顾过去暴露情况，由果及因，可从一种疾病寻找多种病因线索。队列研究：选择未患病的人群按是否暴露分组观察患病结局。有果有因。临床试验研究：以患者为研究对象，以个体为单位进行随机化分组的试验方法。理论流行病学研究：也叫数理流行病学研究，是将流行病学调查所得到的数据，建立有关的数学模型或用电子计算机仿真，进行理论研究。现况调查研究：研究某个特定时间点和特定范围内人群中的有关变量（因素）与疾病或健康状况的关系，又称为横断面研究。本题应采用现况调查研究，故选E。